【ひとくちのふうけい】山陰に息づく、深緑の香り──老舗「桃翠園」の出雲抹茶

島根という“風景”の入口

右：出雲大社／左：茶畑から臨む宍道湖

日本海に面し、ゆるやかに雲が流れる島根県。
出雲大社の荘厳な鳥居、穏やかに揺れる湖面の宍道湖——
この土地には、ゆったりとした時間と、静けさの中に息づく文化がある。

古くから“ご縁”を大切にしてきた出雲地方では、自然の恵みと人々の祈りが入り混じり、独特の暮らしの美意識が育まれてきた。
その風土が、もうひとつの文化を静かに生み出していく。それが、出雲の茶文化、そして出雲抹茶だ。

出雲の茶文化と桃翠園のはじまり

出雲の茶文化は、江戸時代の松江藩の政策にまで遡る。
延宝2年（1674）の大洪水をきっかけに、藩は領内での茶の生産を奨励し、やがて茶の湯文化が武家だけでなく町人や農民へも広まり、暮らしの中へ根付いていった。

採集の時期を迎えた、青々とした茶葉

「お茶はもともと贅沢品でした。でも、この土地では“人と人とを結ぶもの”として、暮らしの中に根づいていったんだと思います」
そう語るのは、出雲で百年続く老舗茶園「桃翠園」の六代目社長・岡祐太さん。

曇天の多い山陰の気候は、茶葉に旨みを蓄えさせる。
光合成の時間が限られることで、葉はより濃い緑をたたえ、まろやかで深みのある味わいを生む。
この自然の恵みを受けながら、桃翠園は百年もの間、出雲の風景と共にお茶を育ててきた。

桃園から茶園へ ― 創業の原点

桃翠園の原点は、実は「桃」だった。
初代・岡國次郎氏は、当時県の役人として地域の暮らしに寄り添う立場にあった。
茶産地でないため栽培や製造の技術が確立されておらず、品質の良いお茶が手に入らない時代、人々に喜ばれる嗜好品として「お茶」に着目したという。

桃翠園　6代目・岡 祐太さん

二代目の時代には、静岡から初めて「やぶきた」の苗を持ち帰り、茶の品質改良にも挑戦。
明治から昭和へ、時代が移っても、桃翠園の使命は変わらない。

“地元に良いお茶を届ける”——その想いを軸に、歩み続けてきた。

茶畑から茶碗まで ― 一貫生産の誇り

茶葉の製造工程

岡さんは、現在も自社の畑を持ち、煎茶や抹茶、てん茶などをすべて自分たちの手で生産している。
山肌に広がる田畑を整備し直し、手作業で43万本をこえる苗を植えたという。
製茶からパッケージまで自社で完結させる仕組みは、品質の安定と価格の柔軟性をもたらす。

すべての工程を自分たちの目で確かめる

抹茶づくりにおいては、味わいのバランスも重視する。

6代目としての決断

その当時について語る岡さん。

——「いつか、島根を出たい。」
家と会社が近く、プライベートと仕事の境界がほとんどない日々。行事のたびに「桃翠園の岡くん」と呼ばれ、自分自身が“岡祐太”として見られる機会は少なかったという。

関西の大学を卒業後、岡さんは東京へ。テレビ局の制作現場で、朝から晩まで走り回る忙しい日々を送っていた。
仕事は充実していた。責任あるポジションも任され、「自分の名前で勝負できている」という実感があったという。
そんなある日、現在の会長である兄・岡大樹さんが東京に出張で訪れた。久しぶりの食事の席で、仕事の話や会社の課題について語り合う中、ふと兄が切り出した。

——「島根に戻って、一緒にやってくれないか。」

その言葉に、岡さんは一瞬言葉を失った。家業を継ぐという選択肢は、心のどこにもなかった。

仕事も順調で、チームにも恵まれていた。それでも、どこかで自分の中に生まれた小さな変化を感じた。

そうして岡さんは島根へ戻り、桃翠園の6代目として新たな一歩を踏み出した。
かつて“外の世界”に憧れた少年が、いまは“内側の世界”にこそ未来を見出そうとしている。

変える勇気、守る覚悟

刈り取り作業を行っているところ

岡さんが家業を継いでから取り組んできたのは、“勘や経験に頼らない茶づくり”への転換だった。

桃翠園では、茶畑の状態や収穫時期、気温、日照時間など、あらゆるデータを記録し、数値として蓄積している。

感覚に頼るのではなく、データに基づいた再現性のある栽培。その仕組みがあるからこそ、毎年、安定した品質で出雲抹茶を届けることができる。

抹茶は“名脇役”でいい

さわやかな香りと鮮やかな色味を放つ出雲抹茶

話を聞いていると、岡さんの言葉には一貫して“人”が中心にある。

彼にとって、お茶はコミュニケーションの橋渡し役だ。

風景を、未来へ

“ひとくち”から垣間見える、茶畑に思いを馳せて。

岡さんが目指すのは、百年先の出雲にも“茶の香り”が残る風景。
そのために、伝統を守り、時代と共に変化しながら、人と地域をつなぐ新しい茶のかたちを模索し続けている。

雲に包まれた出雲の空から差し込む光に、茶畑の緑が揺れる。
その風景の中で、静かに、しかし確かに、桃翠園の新しい物語が息づいている。

SHOP INFORMATION

BRAND	株式会社 桃翠園
ADDRESS	島根県出雲市斐川町上直江1482
WEBSITE	https://tousuien.jp/