東京・神谷町駅から徒歩2分。レトロでかわいい看板が見えたなら、そこが昭和30年創業のアイスクリーム屋さん「SOWA（ソーワ）」です。ケースの中には、色とりどりのアイスクリームがずらり。店内にはひっきりなしに近所の方や休憩時間のサラリーマンが訪れて、お店の前のベンチに座っておいしそうにアイスクリームを食べています。このなんとも愛らしいアイスクリームの魅力を、創業者の娘であり、店長を務める早川恵子さんに教えていただきました。
創業は東京タワーができるよりも前？老舗の手づくりアイスクリーム屋さん
パステルカラーで彩られた看板がとてもかわいいですね。「since1955」という文字に、歴史の重みを感じます。
早川ありがとうございます。この看板のデザインは、創業当時からほとんど変わらないんですよ。店舗の雰囲気もほとんどこのままです。「SOWA」という名前は、父の姓である早川の「早」と、昭和の「和」を合わせて「早和（そうわ）」と名付けたと聞いています。
とてもハイカラで、素敵なネーミングですね！ 隣りには工場が併設されているのですね。
早川父の代から今まで、アイスクリームはすべてこの場所でつくっています。創業した昭和30年は、東京タワーができる少し前。創業者である父は、元々はレストランでアイスクリームをつくっていて、今で言うところのパティシエだったのですが、一念発起して独立し、この場所で「SOWA」を始めたんです。
昭和30年当時というと、アイスクリームに対する考え方も、いまとずいぶん違っていたのではないでしょうか。
早川そうですね、今でこそデザートとして市民権を得ていますが、当時はアイスクリームの専門店というのはほとんどありませんでしたから、事業が安定するまでは、父もいろいろと苦労をしたようです。最初は主にレストランやカフェへの業務用アイスクリームの卸しをしていましたが、おかげさまで評判も徐々に上がり、こうして店舗販売も行うようになりました。いまでは、アイスクリームの種類もずいぶんと増えました。
元はコース料理のデザート用！本格的な味わいが190円から楽しめるしあわせ
ケースにずらりとならんだアイスクリームにも心ときめきますね。「チョコレート」「バニラ」「抹茶」など、昔からおなじみのフレーバーもとてもおいしそう。何か、おすすめをいただけますか？
早川アイスクリームとシャーベットは、合わせて常時だいたい24種類をご用意しています。より多くの方に気軽に楽しんでいただけるように、フレーバーの種類の多さと、１つ190円〜というリーズナブルな値段設定にはこだわっています。人気なのは「バニラ」や「ピスタチオ」、「抹茶」「コーヒー」など。
それでは、おいしそうな「コーヒー」をお願いいたします。このまんまるな姿がたまらなくかわいいですね。ほのかに苦いコーヒーがふわっと香りながらも、ミルクの甘さがしっかりと効いていて、とてもやさしい味ですね！ クリーミーでまろやかなのに、食後感は思いのほかさっぱりとしていてさわやかです。最後まで飽きずにぺろりと食べきれるほどよいサイズ感で、食後のデザートにもぴったりですね。
早川ありがとうございます。うちのアイスクリームは、本来はコース用のデザートとしてつくっていたものですから、おいしいお料理の締めくくりにふさわしく、あっさりとしつつもリッチな口溶けを心がけています。
牛乳は脂肪分高めの北海道産のもの、砂糖はグラニュー糖を使っていて、砂糖の量は控えめで、甘くしすぎないようにしています。春夏に比べて秋冬は少し砂糖の量を増やすなど、気候によっても調整しています。
カップデザートの「マンゴーランド」から日替わりのソフトクリームまで
カップデザートの「マンゴーランド」はなんとも色鮮やかでかわいらしい一品ですね。クリーミーでマイルドなソフトクリームの上に、冷たいカットマンゴーがたくさん載っていて、とてもぜいたくです。ほのかなお酒の苦みがマンゴーの酸味とソフトクリームのまろやかな甘さを引き立てて、コクがあるのにさっぱりとした後味で……。
早川「マンゴーランド」は、だいたい5月から8月下旬ごろまでお出ししている期間限定品で、ファンの方がとても多いメニューです。自家製バニラソフトクリームにカットした完熟マンゴーを大胆にミックスし、隠し味には少しだけリキュールを効かせています。
先ほどから見ていると、ソフトクリームを注文される方も多いですね。
早川ソフトクリームも人気メニューで、常時、定番のバニラの他に、日替わりフレーバーをご用意しています。日替わりは、全部で40種類のストックから毎日1種類のみが店頭に出るので、毎日来る常連さんでもすべての味を制覇するにはひと月以上かかるんです（笑）。あっさりしながらもクリーミーで、男女や年齢を問わずご好評いただいています。
時代が変わっても変わらないものを大切に。これからも街で愛されるお店を目指して
他におすすめなどありましたら教えてください。
早川店頭で食べていただけるほかに、ほとんどの商品はお持ち帰りもできます。「気軽でリーズナブルなのにとてもおいしい！」と、お持たせとしてとても好評で、多くの方に御支持いただいています。
お土産にぴったりな専用のバッグもつくっているのですが、こちらは若い女性に人気なんですよ。クール便による通信販売も行っていますので、遠方の方にも使っていただいています。
60年近くもアイスクリーム店を続けてこられたなかで、改めて感じることはありますか？
早川創業時は私も子どもだったので詳しくは分かりませんが、オープンしたときに比べると、まわりの景色は随分変わったように思います。創業時は高い建物は何もなかったように記憶していますが、いまは高層ビルやマンションも増えましたし、外資系の企業も増え、景色やお客さまの層はずいぶん変わりました。
けれど、アイスクリームを求めてこられるお客さまの雰囲気は変わらないですね。これからもおいしい自家製アイスクリームを通して、忙しい毎日の中でお客さまにほっと一息ついてもらえるようなお店であり続けられればいいなと思っています。
■ 商品リスト
アイスクリーム 190円（ワッフルコーンは+40円）
ソフトクリーム バニラ230円 日替わり・ミックス各250円
マンゴーランド 450円
■ 教えてくれた人
早川恵子さん
「SOWA」店長。創業者・早川練次さんの娘でもあり、小さなころからお店の歴史とともに育つ。好きなアイスクリームのフレーバーは「モカ」。
SHOP INFOMATION
| NAME | SOWA（ソーワ） |
|---|---|
| URL | http://sowaice.jp/kamiyacyo |
| ADDRESS | 東京都港区虎ノ門3-19-9 |
| TEL | 03-3434-5425 | OPEN | 月曜日～金曜日 10:00～19:00／土曜日 10:00～16:00（自由が丘に姉妹店もあり） |
| CLOSE | 日曜・祝日・年末年始 |
※他、臨時休業する場合があります
